第1章 天佑年

天祐三年，正月

岁首牙兵犒赏是魏博一年里最大的事。牙兵们围坐在营中，大碗喝酒，大块吃肉，骂骂咧咧地数着今年到手的赏钱。

“罗绍威那狗东西，把魏州的钱喂了汴州的朱温！”

“早晚宰了那个狗东西，连同朱温那狗贼！”

骂声一阵高过一阵。有人把酒碗往桌上一摔，酒水溅了一桌，旁边的人也不恼，只是嘿嘿笑着，又给他满上一碗。魏博牙兵骂节度使，那是祖传的规矩，骂成了习惯，骂成了传统。

刘行钦坐在角落里，手里的酒碗悬在半空，迟迟没有送到嘴边。

他脑子里一片混乱。

酒气、汗味、粗鄙的骂声。油灯的光在头顶晃荡，照着一屋子五大三粗的汉子。身上穿着圆领袍，不是化纤的，是粗厚的布料，磨得皮肤有些发痒。

腰间挂着刀，沉甸甸的，刀柄上的缠绳被汗浸得发黑。他低头看了一眼自己的手——指节粗大，虎口和掌心都是老茧，是常年握兵器磨出来的。

这不是他的手。

——他成了另一个人。

魏博内牙军左厢指挥使，刘行钦。

这个名字在舌尖上滚了一圈，熟悉又陌生。脑子里涌出大量不属于自己的记忆：魏州城的街巷，牙兵营的规矩，父亲临终前把刀递到他手里的重量，还有兄弟们的脸。

“二哥，想什么呢？”

一只手拍上他的肩。刘行钦转头，看见一张年轻的脸，二十出头，眼神透亮，嘴角挂着笑，眉目间跟他有几分相似。

刘行安。他的亲弟弟，兄弟里排行老西。

“没什么。”刘行钦压下翻涌的心绪，把碗里的酒一口闷了。

酒入喉咙，甜的，还带着一股腥气。跟印象里的酒完全不是一回事。他这具身体的酒量不错，但此刻脑子反而因为这口酒更清醒了几分。

“二哥今天不对劲啊。”刘行安凑近了看他的脸，眼里带着几分探究，“平常你喝酒最快，今天端着碗发愣，是不是跟臧廷范耍钱输了？”

臧廷范。

这三个字像一盆冰水浇下来，刘行钦浑身一僵。

史书上写得清清楚楚：天祐三年正月，魏博节度使罗绍威苦牙兵之患久矣，密遣亲吏臧廷范赴汴州，约梁王朱温引兵入魏，屠牙兵八千家，在高唐斩杀史仁遇。魏博牙兵殆尽，自此一蹶不振，沦为汴梁附庸。

而他，现在就是牙兵。

信还没送出去。

臧廷范还没动身。

但快了。明天一早，臧廷范就会启程去汴州。一旦信送到朱温手上，梁兵就会来，牙兵就会死。他也会死。

刘行钦的手指在酒碗边缘收紧，指节发白。

脑子里同时涌出另一段记忆——不是史书，是这具身体里残留的，是魏博牙兵刻在骨头里的旧事。

李公佺。

那是几个月的事了。牙将李公佺，在牙兵营里素有威望，也曾反抗过罗绍威。

结果呢？

李公佺带着几个亲信逃出魏州，一路奔沧州去了。后来听说他投了刘守文，再后来，就没消息了。

罗绍威平日里对牙兵百依百顺。赏钱不少给，面子给足，逢年过节还亲自来营里敬酒，魏博的节度使换了十几个，被牙兵杀掉的就有好几个。罗绍威是头一个这么“听话”的。

谁都没想到，这个“听话”的节帅，背地里己经写好了要他们命的密信。

没有铁证，没人信。

刘行钦手心攥出了汗。

他要活，就得反。不能让罗绍威先动手，得先下手为强。但空口白话，牙兵不会跟他。

除非——他能把那封密信摔在所有人面前。

让他们亲眼看看，罗绍威的笔迹，节度使的印信，白纸黑字写着“乞梁王遣兵诛之”。

到了那时候，不用他煽动，牙兵自己就会炸。

想到这里，刘行钦放下酒碗，猛地站起来。椅子在地上刮出一声刺耳的响，周围几个人都扭头看过来。

“二哥？”刘行安吓了一跳，手里的酒差点洒了。

“我出去一趟。”刘行钦压着声音说，尽量让语气听起来平常。他拍了拍腰间空了的钱袋，“前阵子赌钱，欠了臧廷范些债，拖到年关，该还了。”

“现在去？”刘行安看了看外面黑透的天，有些犹豫，“这大半夜的……”

刘行钦说，“今晚不去，不知道拖到什么时候。欠债不过年。”

刘行安想了想，从怀里摸出一串钱，塞到他手里。

刘行钦愣了一下，没推辞，接了。

“大哥，三弟，五弟，你们先喝着。”他对桌对面的三人说了句。

刘行忠——大哥，三十出头，沉稳寡言，脸上没什么表情。他闻言抬起头看了刘行钦一眼，目光在弟弟脸上停了一瞬，没多问，只说了句：“早去早回。”