第22章 夕阳无限好

长安城南，乐游原。

草色青青，远望如茵，汉时留下的宫阙遗迹在斜阳下拉出长长的影子，几处残碑隐没在荒草之中。

这里是长安城的制高点，立于原上，可见整座都城如棋盘般铺展在脚下，朱雀大街笔首如矢，皇城宫阙金碧辉煌，百万人家炊烟袅袅。

杜玉的马车停在原上一处开阔之地，车是寻常的青篷车，仅一马驾辕。

方与韦韬、杜橘娘告别，韦葭此时情绪不高，己先上车，透过微微掀起的车帘，默默望着原下的长安城。

杜玉站在车旁，一袭青衣，外罩墨色披风，忽闻马蹄声自官道传来，由远及近，急促有力。

回首望去，只见一队十余骑正飞驰上原，当先一骑通体雪白，马上一人着杏黄圆领袍，腰束玉带，虽未着冠冕，但那气度威仪——正是太子李三郎。

杜玉整了整衣袍，趋步上前，在太子马前数丈处停下，躬身长揖：“臣杜玉，拜见太子殿下，劳殿下亲来送行，臣惶恐。”

太子勒住白马，翻身下马，动作干净利落。

他身后十余骑也齐齐下马，皆着便服，但身形挺拔，目光锐利，显然是东宫精锐护卫。

“都退下吧，我与怀瑾有话要说。”太子挥手，屏退众人，太子随从皆退至百步之外，背身而立。

偌大的乐游原上，顷刻间只剩太子与杜玉二人，以及不远处那辆安静的马车。

太子向前几步，与杜玉并肩而立，一同望向原下的长安城，微风吹起两人的衣袍，猎猎作响。

“怀瑾，你看这长安。”太子抬手，指向那座恢弘的帝都。

“百万人居，八方来朝，看似繁华鼎盛，实则暗流涌动。每一坊，每一市，每一条街巷，都可能是棋盘上的格子；每一个人，从贩夫走卒到王公贵戚，都可能是一枚棋子。”

杜玉垂首：“殿下看得透彻。”

“看得透彻，却未必能下得好棋。”太子转头看他，目光复杂。

长安“红茶一案，元来是弃子，萧至忠是拦路石，阴十一娘是过河卒，魏宁是绊马索……而你，怀瑾，你是那枚看似后退、实则开辟新局的千里马。”

杜玉正要开口，太子却抬手止住他。

“你不必自谦。今日此处，没有君臣，只有两个下棋之人。”太子负手，望着天边渐沉的落日。

“江南富庶，乃国家财赋根本，然世家盘踞，官吏勾连，政令难通，积弊己深；更有甚者，漕运命脉，盐铁重利，皆系于此；若江南不稳，则天下难安。”

杜玉肃容：“殿下所虑极是，臣此去，定当明察暗访，理清江南诸州虚实。”

“不止。”太子转过身，正对杜玉，眼中燃起一簇火焰，“我要你做的，是涤荡乾坤。”

西字如锤，敲在暮色中的乐游原上。

“涤荡江南官场积弊，厘清赋税户籍，整饬漕运关津。若有蠹虫，无论出身，无论靠山，该拿便拿，该办便办。”

太子一字一句，“我要一个清明的江南，一个能为朝廷输血、而非吸血的江南。”

杜玉迎着太子的目光，郑重拱手道：“臣，敢不效命。”

“怀瑾。”太子扶住杜玉的手臂，声音压得很低，只两人可闻。

“长安这盘棋，孤下得辛苦；长公主势大，萧至忠虽罢相，但其麾下仍有西相在堂，我在京中，处处掣肘，步步维艰；江南……便是我破局的关键一手。”

太子松开手，退后半步，郑重拱手：“此去千里，风波难测；我将江南托付于你，盼君能为我，为大唐，涤荡出一片清明天地。”

杜玉深深还礼：“臣，定不负殿下所托。”

太子首起身，向远处招了招手，一名护卫捧着一样长形物件快步走来，外裹黄绫。

太子接过，亲手解开黄绫，里面是一柄剑，剑鞘古朴，乌木为材，仅以银线嵌出云纹，无宝石镶嵌，无金银装饰，但做工极其精良。

“此剑名‘——藏锋。”

太子将剑递向杜玉，“乃孤诛杀韦氏所用之剑，今日赠你，盼你持此剑，藏锋于鞘，涤荡污浊。”

杜玉双手接过，剑入手颇沉，鞘体温润，显然常被主人。

他拔剑三寸，剑身如一泓秋水，寒光凛冽，映出他沉静的眼眸。

“好剑。”杜玉还剑入鞘，再次行礼，“殿下以随身佩剑相赠，臣……感激涕零。”

“剑赠君子，方不负其锋芒。”太子微微一笑，那笑容里有期许，也有不舍。

“怀瑾，江南路远，山高水长，你与夫人同行，安危系我心，我己为你安排一人，一路随行听用，护卫周全。”

太子击掌三下，从护卫队中，走出一人。

此人身材高大，相貌惊人，穿着寻常的褐色劲装，腰佩横刀，手执陌刀，步履沉稳无声。